游蛇科是蛇亚目下最大的科，它包含了全世界一半以上的蛇类品种（接近1800个种），亦是爬虫家族中最大的科。同其它蛇相比，游蛇的腹鳞宽大，通常与腹部同宽，头部呈椭圆，并被有规则的大片鳞片覆盖。游蛇的尾大多细短，顶端尖突，相当灵活。